1961年12月、岐阜県美濃加茂市出身。

早稲田大学第一文学部哲学科東洋哲学専修卒業。脚本家・映画監督。
テレビドラマの企画の仕事を経て、1992年に『素顔のままで』で連続ドラマの脚本家デビュー。テレビドラマ『あすなろ白書』『愛していると言ってくれ』『ロングバケーション』『ビューティフルライフ』『空から降る一億の星』『オレンジデイズ』などの多くの大ヒット作品を世に送り出してきた。
その透明感のある美しい物語は多くの人々の心を震わせ「ラブストーリーの神様」との異名を持つようになる。平均視聴率32.3%、最高視聴率41.3%を記録した
『ビューティフルライフ』では向田邦子賞・橋田壽賀子賞を受賞。
活躍の一方で炎症性腸疾患や聴神経腫瘍による片耳失聴といった病を長く抱えているが、難病と戦いながら今もなお数々の作品を生み出し続けており、
近作にはＮＨＫ連続テレビ小説『半分、青い。』『ウチの娘は、彼氏が出来ない!!』
『夕暮れに、手をつなぐ』、『生きとし生けるもの』など。

『ハルフウェイ』『新しい靴を買わなくちゃ』では映画の世界にも進出。
活動は多岐に渡り、舞台脚本やエッセイ、作詞でも活躍している。