（撮影時のみマスクを外しています）今週は、野口さんが行った学校設立のプロジェクトのお話から。学校設立のきっかけは、 2006年のネパールにあるマナスル山の麓にある サマ村での出来事でした。「村のみんなの夢ってなに？って何気なく聞いたら、 僕と長年共にしているシェルパが、『その質問は意味がない』 と言うんです。やっぱり、子供もキョトンとしていてね。 サマ村で生まれ、そこで外の世界を知らずに生きて亡くなり、 子供は労働力として働くんです。夢という概念がないんですよ。」そこで、本から外の情報や新たな夢を得られるように、と考え まずは読み書きを教える施設=学校を設立しようと考えたそう。 ただ最初、”子供は労働力” とされる村からは反発.... そこから、3年かけ学校設立を成し遂げます。「いきなり学校作っても生徒が来ないと意味がないので、 最初は、村の清掃から始めました。 ゴミがそこらじゅうにあるし、川で排泄するので水は汚いです。 そこで3年間は掃除して、環境を整えて喜ばれてから 『実は学校を〜』って話したら聞いてもらえて、 乗り気になってくれました。」2010年に完成したサマ村の学校は、 今では村中の子供が通い、たくさん喜ばれているそうです。 そこから、ランドセルの寄付も進み、 数多くの支援の輪がひろがりました。「事務所がすごい数のランドセルで大変なことになりますけど（笑） 日本の子供達が使ってるランドセルって綺麗なんですよね！ それを持っていくと、学校の先生や大人が驚いてくれるし、 子供はランドセルを大事にして使ってくれるんです。 床にはおかない、横に置いて一緒に授業受けてる。」ただ、学校生活が進むにつれ、新たにカーストの問題で、 一部の生徒が教室に入れないという課題も。「偽善的な事、言います。 生徒たちが自分の子供のように感じるんですよね。 親目線になっていて、『自分の子供が教室に入れない』と。」この問題を解決するために村人を集めるも、 カーストに関してはタブーであり、 長年築かれ根付いた事を変える事は出来ない、と 断られてしまったそう。でも、諦めないのが野口さんです！「僕は大変な思いをして学校を作ったんだから、 その思いに応えてくれ、と村人に話しました（笑） そこで、最後の切り札。 カーストで子供が入れないのはやめてくれと、 それが無くならないなら、全部手を引くぞ！と、逆ギレですよね！ その翌年行ったら、全員教室にいるんですよ〜 僕がタブーに触れた事で村人たちが話し合って、 やってみようって事で、変わったんですよ」もともと生徒間では差別がなく、ただの習慣だったため、 今では全員で同じ教室に入り、 手を取り合い踊るようになったのだとか。この経験から、昨年にポカラという町で 子供の教育に尽力される校長先生と一緒に、 "カーストの低く貧しい生徒たち"のための学校を設立されました。明るい校舎、大きな人工芝の校庭、綺麗な図書館... さらには、日本の学校教育も取り入れています。「トイレや廊下、教室を生徒に清掃させます。 上履きの導入、たくさんの手洗い場、 体育や音楽の授業も導入しました。 そしたら、日本式の教育がネパールの教育を変えると 現地で報道されて、嬉しかったですね。」最後の質問！ 野口さんの人生のspice は...『生きたいと感じる冒険』「人間は死を強く感じると、生きたいと思うんですよ。 日頃なかなか、生きたい、とは思わないですよね。 あ、そういう意味じゃスパイスですよ！ エベレストは、まさにスパイス！ でもエベレストは帰りたくない〜（笑）」娘さんである 野口絵子さんに関する情報は 公式webサイトをチェックしてください！ https://www.noguchi-eko.comM1. 朱夏色 / 長澤知之 M2. Menino / Alexandre Andrés, Rafael Martini, Joana Queiroz & Gustavo Amaral