1952年、東京生まれ。 京都大学理学部卒業、同大学院理学研究科博士課程修了。 理学博士。専門は霊長類学、人類学。 ルワンダのカリソケ研究センター客員研究員。 日本モンキーセンターリサーチフェロー。 京都大学霊長類研究所助手を経て、 現在、京都大学大学院理学研究科教授。 1978年からアフリカ各地で ゴリラの野外研究に従事。 類人猿の生態や行動をもとに初期人類の生活を復元し 人類に特有な社会特徴の由来を探っている。 著書多数。 最新刊は集英社インターナショナル『「サル化」する人間社会』【生徒・蒲田より】 ゴリラを知り、ゴリラに学べ！ 人間まだまだ　捨てたものではないはずです。