ねこは人に対して、自ら積極的に働きかけて関与しようとするわけではない。 自らの為したいことを気高く為すのみであり 必要があれば人に近づいてやってもいいかな、というスタンスである。しかしながら結果として、人を導き、道を示唆している －少なくともそう見える－ことはしばしばある。 人が勝手にそう忖度し、都合よく解釈しているだけなのかもしれない。 ねこ自身にとっては全く意図せざる行為であるのかもしれない。 だが、ねこが介在することによって何らかの作用が働くということはやはりあるのだ。作家として30年、そして芥川賞受賞から20年という節目の今年出版された 柳美里さんの最新作「ねこのおうち」。一貫して人の生と死を描き続けてきた柳さん。そこはブレることはない。 そして今作ではそこにねこという彩りが鮮やかに加えられた。当初はねこを媒介として、人の闇を描く構想だった。 だが震災を機に180度構想が変わる。光と闇は表裏一体である。闇の存在は否定しない。 闇は確かに存在する。しかし視点を少し動かすだけで、光が当たる面が見える。 それは描くアプローチの方向の違いに過ぎず、描く対象は同じものになりうる。 ならば今アプローチすべき方向は光の方ではないのか。かくして、柳美里作品の中でも格別に温かい 陽だまりのような物語が生まれ出でた。生きることの哀しみ、そして煌きが、美しい。「わが道を　気ままに突き進むねこよ なんで私の　気持ちが読める？」P.S.幼少から動物に囲まれて暮らしてきたという柳さん。 現在もねこ4匹はじめその他の小動物も飼ってらっしゃるとのこと。 我が家にもねこがいるということもあり オフトークでは各々のエピソードが絶えませんでした。