写真左から、「RiCE」編集長・稲田さんと野島野島：自転車との共通点を探していきたいと思います。サイクリング中の水分補給、麦茶は水分補給に適していると思いますが、日本茶をゴクゴク飲むイメージはあまりなくて。稲田：サイクリング中にゴクゴク飲んでいいと思います。お茶に含まれるカフェインとテアニンには、テンションを上げる効果（カフェイン）とリラックス効果（テアニン）両方の効果があるので、ある意味オールマイティというか。いつ・どんなときに飲んでもいいと思います。野島：僕はサイクリング中にお茶を飲んだことがなかったのですが、今度試してみます！ ちなみに僕、お茶とお米の相性が、すごく好きなんです。とくにお茶漬けがすごく好きで。なんでお茶って、こんなに米と合うんですかね？ 和菓子ともすごく合う。稲田：テアニンには鎮静効果のほかに、実は旨味成分も持っていて、“出汁”のようなところもあるので、食事と合うんです。また、お茶にはテアニン（旨味）にほかに、カテキン（渋み）も含まれています。どちらを引き立たせるかによって、味わいが変わってきますし、効能も違ってきます。カテキンは、ポリフェノール（渋み）の一種。ワインなどにも入って、抗菌作用もあると言われています。免疫力が上がるとも言われているので、今の時代にぴったりで、いいことづくめです。野島：お茶は“主役”というより、（食事や茶菓子などに）ちょっと添えてあるイメージがあります。稲田：そうですね。添えるというか、間を繋ぐというか。“お茶の間”という所もあるように、お菓子や食事など、いろんなものを繋いでくれます。人と人の間を繋いでくれるということですね。名脇役というか。だから、ステイホーム中など、オン・オフの中間みたいな時間も豊かにしてくれたり。野島：あと、お茶と言えば、僕は茶畑の風景が好きです。稲田：いいですよね。静岡とかね。野島：新幹線から眺めるイメージがありますが、自転車で走ったら気持ち良さそうですよね。稲田：最高ですね。5月とか一番茶の季節あたりは気持ちよさそうですね。野島：そのときこそ、サイクルボトルにお茶を入れて、茶畑を走って、一休みして、お茶で水分補給。稲田：そこで一番茶をいただいて。野島：静岡でお茶を楽しむサイクリング。やっと自転車と繋がりましたよ（笑）！野島：今回お茶特集を組んでみて、一番の発見はなんでしたか？稲田：僕自身、自ら料理をするようになるなど、ステイホームで生活のパターンが変わりました。その中で、時間を“お茶が豊かにしてくれた”という発見がありました。急須を買って、一番茶やほうじ茶など、いろんな茶葉を買って、気分によって飲み分けたり。“今日はこれにしよう”と考えたり。“お茶が時間を豊かにしてくれるんだな”ということを、今回の特集を作りながら再発見したことが大きかったです。さて、次回9月26日（土）〜9月29日（火）の「サイクリスト・ステーション　ツアー・オブ・ジャパン」は、「食欲の秋のデカ盛りライド」を特集してお届けします。お楽しみに！