◆サッカーを始めたのはいつ頃ですか？小学校2年生から始めました。◆いつごろからプロ入りを目指しましたか？W杯をテレビで見るようになり、 中学からプロになりたいと思いました。◆プロ入りを果たした経緯高3の進路希望で料理人になりたいと思い、高校の監督とも話しました。 しかし、最後の夏休みの時にベルマーレの練習に誘われ、その時にプロ契約を結ぶことになりました。 当時の高校の監督がきっと自分にサッカーを続けさせたいと思い、ベルマーレに声をかけてくださったんだと思います。 その決断は、6年経った今も間違っていなかったと思っています。◆プロ入り後についてベルマーレからプロになり、1年目は、高校3年の選手権で怪我をしてしまい、1年間怪我人として別メニューで練習をしていました。そこで自信がどん底まで落ちました。 チーム自体は、僕が怪我をしている間、順調でJ2からJ1に上がって、自分も2年目になって怪我も治って頑張ろうとは思ったんですが、J1からのスタートに少し自信がなかったのですが、監督が開幕戦から起用してくれて、試合に出るにつれ自信を持てるようになりました。 オリンピック代表に選ばれた時は、この世界は試合に出ないと選ばれない事がはっきりと分かり、本当に嬉しかったです。代表入り前は、年代別代表にも入ったことがなかったです。ロンドンオリンピックもアテネオリンピックもテレビで見ていたので憧れでした。リオで実際に出場できるとは思ってもいませんでした。 手に届くとは思っていませんでした。 プロになってからもオリンピックは遠い存在のようでした。◆世代別日本代表に選ばれたことについてプロ入り二年目から呼ばれるようになり、非常に光栄でした。 代表に選ばれることによって、自分の幅が広がると思いました。 世界の舞台に立つこと自体が初めてだったので、このままずっと選ばれるように生き残らないといけないと思いました。 チームにいるときはチームのために頑張り、同時に代表入りも目指しました。◆チームで戦っている時と代表で戦っている時の違いは？チームの時は、アビスパのチームを背負って戦っていますが、代表になったときは国を背負って戦っています。 チームと代表では背負っている規模が違うので、重みも違います。 代表の試合は国も違い、普段は日本の整った環境でプレイをしていますが、海外に出ると全く環境が整っていないところもあり、そういう難しい条件の中でも試合をしなければいけないのでメンタル部分では強くなったと思います。