岐阜県岐阜市で、小作人の息子として生まれた正村竹一は、９人兄弟の3男で、幼い時から奉公に出されます。指物職人や酒屋での奉公のあと、21歳で独立。新たな仕事をスタートさせますが、その仕事とは・・・・。