今日は動物の建築というテーマでお送りしました！

動物の建築と聴いて、まず最初に思い浮かべるのは「ビーバーのダム」ではないでしょうか？
ビーバーは大規模な土木工事をおこなう変わった生態をもつ生き物です。
生息に適した川や湖がある場合はその土手に巣穴を掘りますが、
適当な場所がない場合は、その場所を自分で適した場所にします！
大きなものでは、長さ850mにも及ぶダムが作られることもあります。
ダムは、親・子・孫と、何十年にも渡って代々引き継がれ、巨大化することもあるようです。
ビーバーの巣は、ビーバーが作ったダムの中央付近に作られます。
巣は枝や泥を大量に積み上げて作られ、ドーム状になっています。
巣の中の部屋は、水面からでるように作りますが、入り口は水中にあります。
そのため、ビーバーを食べようとする敵は、
水中に潜ることができなければ、ビーバーの巣の中に侵入できません。
アメリカビーバーの天敵には、
コヨーテ、ピューマ、オオカミ、アメリカクロクマなどがいますが、
どれも泳ぎが得意ではないため、入り口が水中であることは、
これらの捕食者からの攻撃を防ぐ効果があると考えられています。

続いては、「ハタオリドリ」です。
ハタオリドリは、なんと巨大マンションを建設します。
その巨大マンションを建築するのは「シャカイハタオリ」
名前に「社会」と入っているくらい社会性のある鳥です。
南アフリカ北西部からボツワナ南西部にかけて分布し、
ナミビア北部に向けて分布を広げつつあります。
鳥が作る巣の中では最も大きく、多いときには400羽が一度に住むことができます。
また、同じ巣が100年以上にわたって使われることもあります。
巣の中には部屋があり、一つの部屋に一つの家族が住んでします。
まさに、巨大マンションなんです。
続いてご紹介した動物の建物は「ニホンミツバチ」の巣です。
実はのホンミツバチの巣は、「全自動エアコン付き」なんです。
ニホンミツバチの巣の中は、大切な卵や幼虫を健康に育てるために、
一年中、季節を問わず常に「35度前後」という温度に保たれています。
気温が上がり、巣の中が危険な温度になりそうになると、
働きバチたちは外から「水」を運んできて「打ち水」をします。
さらにたくさんのハチが一斉に激しく羽ばたきます。
すると、水が蒸発する時に周囲の熱を奪う「気化熱」により、巣の中の温度がスーッと下がるのです。
逆に、厳しい寒さの冬は、みんな巣の中心に集まり、ボールのような塊を作ります。
そして、飛ぶための筋肉を細かくブルブルと震わせて、肉体から熱を生み出します。
このハチたちの熱生産のおかげで、外が氷点下であっても、
巣の中心部分は常に30度以上という暖かさをキープしています。

続いては、地球上で「動物が作る最大の建造物」、「サンゴ礁」です。
サンゴは、海水から二酸化炭素とカルシウムを取り込み、「炭酸カルシウム」、
つまり石灰の硬い骨格を作ります。
柔らかい自分自身の体を守るための、とても頑丈な「家」を建てるわけです。
この固い家は、サンゴが寿命を迎えても残ります。
そして、新しいサンゴの赤ちゃんがその古い家を土台にして、 また上に新しい家を建て増ししていくのです。
これを数百年、数千年、何万年と途方もない時間をかけて、
何世代にもわたって繰り返していくことで、
巨大な「サンゴ礁」という一つの地形、島そのものが出来上がります。

最後は、フグが海底の砂地に作る、巨大で美しい「ミステリーサークル」です。
1995年頃から、鹿児島県の奄美大島の海底で、直径2メートルほどもある幾何学的な円形の模様が、
ダイバーによって何度も発見されていました。
この海底ミステリーサークルを作っていたのは、 「アマミホシゾラフグ」という、新種のフグでした。
サークルの直径は2メートルもあるのに、作っているフグの体長はわずか10センチほど。
そしてそのミステリーサークルを作るのは、オスでした。
このミステリーサークルの驚くべき機能！
なんと、フグにとっての「産婦人科」のベッドだったんです。

今日は「動物の建物」と題してお送りしました。
他にも巨大な塚を作るシロアリや、巨大地下帝国を作るプレーリードッグなど、
まだまだ、すごい建物を作る動物がいっぱいいます！

＜本日の選曲＞
M 大空港 / 離婚伝説
M 突破口 / SUPER BEAVER
M ホーム / aiko