今日は、1月7日ですので、五節句の１つ、七草の節句、つまり、七草粥を食べる日ですね。 と言うことで、「世界の国民食」と題して、季節や日にちに合わせて食べる、 各国の食べ物についてお話ししていきます。 節句とは、そもそも暦の１つで、伝統的な行事を行う季節の変わり目のことです。 この日に、その季節の旬の植物を食べることで、生命力をもらい、邪気を祓うという目的から 始まりました。五節句は、1月7日、3月3日、5月5日、7月7日、9月9日があります。 1月だけは1日（元旦）を別格とし、7日の「人日」を五節句の中に取り入れています。 これは、中国の昔からの風習と関係していて、この日には、7種類の野菜（七草）を入れた 汁物を食べる習慣があり、これが日本に伝わって、七草粥となったようです。 さらに1月7日は、新年になって初めて爪を切る日ともされ、七種を浸した水に爪をつけて、 柔かくしてから切ると、その年は風邪をひかないと言われているそうです。 受験生などは、試してみてはいかがでしょうか？2月上旬の、立春の前日は、節分ですね。豆を巻いたり、年齢の分だけ食べたりします。 また、太巻きを、恵方巻きと称して、その年の恵方（=縁起の良い方角）を向いて、 食べる習慣もあります。 3月3日は、「桃の節句」ですね。菱餅や、雛あられ、チラシ寿司などを食べたり、 白酒を飲んだりします。 5月5日には、「端午の節句）」で、柏餅やちまきを、7月7日は、「七夕」で、素麺（そうめん）を 食べるのが習わしですが、これは、古代の中国で、「7月7日に死んだ皇帝の子供が、 鬼神となって、熱病を流行らせたので、その子の好物だった、素麺を供えて、まつるように なった」と言う説に由来しているようです。 そこから、7月7日に素麺を食べると、1年間、無病息災で過ごせると言う伝説が出来て、 一般にも広がったようです。 さらに、9月9日は、「菊の節句」で、菊を浮かべた酒を飲んで、祝ったそうです。 こうしてみると、日本の食べ物は、いずれも、その季節の旬のものを食べること、 意味のあるものを食べることで、厄を祓い、健康を祈ると言う意味が込められていますね。一方、世界的に見ると、1月7日は、実はクリスマスという国が結構あります。 以前もご紹介しましたが、東方正教会系の国々では、1月7日がクリスマスなんですね。 これは、旧暦で考えているからで、中国なども正月は旧暦で祝います。 その正教会の信者が最も多いロシアで、クリスマスに絶対に欠かせないのが、 「ペリメニ」です。ロシア風のギョーザと言っていいでしょう。 そして、メインとなるのは、鴨に酢漬けのキャベツを和えたもの。 これが、ロシア人にとっては一番のごちそうなんだそうです。さて、３月に入ると、世界最大のカーニバルと呼ばれる、ブラジル・リオのカーニバルが 行われます。例年は２月なのですが、今年は、暦の関係で３月１日から開幕します。 リオのカーニバルで欠かせない「国民食」ともいえる料理は、串焼きの「シュラスコ」も いいのですが、ここでは、「ペルニウ」を紹介しました。 ペルニウとは、煮込んだ豚のふとももに塩味をつけて、たまねぎやピーマンと一緒に バゲットにはさむ、ブラジル風のホットドッグです。 そして、世界の上半期最後の定番イベントと言えば、夏の到来を祝う夏至祭。 夏至祭は、スウェーデンやノルウェー、フィンランド、デンマーク等で行われ、 夏至の日に、街の広場に木の柱を立てて、その周りで焚き火をして、朝まで踊りあかす、 というお祭りです。 その時に欠かせないのが、ゆでた、新じゃがと、酢漬けのニシンです。 みずみずしい、新じゃがと、サワークリームをつけた、酢漬けのニシンは、まさに、 夏が来る前の爽やかな気候にぴったりですね。 この他、世界では、７月以降にもさまざまな国民食がありますし、季節限定ではない 国民食ももちろん沢山あります。 やはり、世界各国、独特な食文化が発達しているんですね。♪本日のOA楽曲♪ M.　「HAPPY BIRTHDAY」 by OKAMOTO’S M.　「SOUL FOOD」 by クレイジーケンバンド M.　「EAT THE RICH」 by AERO SMITH